RAWのススメ

デジタル一眼ではJPEGとRAWのどちらか、
または両方で保存できる機種が殆どです。

私の持っている CANON EOS Kiss X4 を例にすると、
デジタル一眼レフの撮影素子(CMOS)は、14bit A/D変換（1,6384階調）です。

これをJPEGで保存すると8bitまで間引かれます。
これはJPEGの規格によるものです。

撮影時に14bit(1,6384階調)であったデータは、
JPEG保存時に8bit(256階調)となってしまうのです。

8bitでは256階調ですが、これは各色8bitということなので、
RGBでは24bitということになります。

256階調(Red)×256階調(Green)×256階調(Blue)＝16,777,216(1677万色)

これをフルカラーと呼んでいます。

しかし、カメラ内部のCMOSでは、
16384×16384×16384＝4,398,046,511,104

・・・4兆3980億色ですか。(^^;
JPEGで保存するときに1/26万に間引かれているのですね。

CMOSからのデータを保存していることから、
「生」(RAW/ロウ)という名前が付いています。

このRAWですが、12bitや14bitRAWが存在するなど、
メーカーにより異なります。

CANONはCANON独自のRAW、
その他のメーカーもそれぞれの規格のRAWなのです。

人間の目のスペックを考えると8bitで十分なのですが、
これが編集となると話は変わってきます。

多くのJPEGは非可逆圧縮なので、
編集を進める毎にデータは劣化していきます。

しかしRAWはJPEGと比較し、
26万倍もの情報量を持っているうえに、
可逆データであるという利点があります。

また、CMOSからの情報を保存しているので、
後からホワイトバランスなどをいくらでも変更できます。

極端な話、構図とピントを決めてブレてない写真を撮れば、
色味は後でゆっくり決めたら良いのです。

私は初心者なので、青っぽく写ったり白っぽく写ったりと、
使えない写真になることが多いのです。

RAWはハイアマチュアやプロというイメージがありますが、
実は初心者の方が都合良く使えるような気もします。

RAW現像していると、
「あの場面でこの設定だとこんな写真になるのか。」
こんなことを思いながら作業するとカメラの勉強にもなりますね。

RAWデータを見る、編集するには専用のソフトウェアが必要ですが、
購入時にメーカーより簡易版が提供されています。

わざわざ専用ソフトを起動するのは面倒ですから、
撮影時にJPEGとRAWを同時に保存しておいて、
用途に応じてデータを使い分けるのが良いかもしれません。

ちなみにモニターディスプレイの多くは、
RGB各色8bitの計24bit(1677万色)のフルカラーですが、
32bitトゥルーカラーというモードで動作しています。

これは各色8bitに8bit分の透明度（アルファ値）を加えたもので、
1677万色であることには変わりありません。

32bitはその昔、グラフィックデバイスのバス幅が128bitだった頃、
24bitで処理するより32bitで処理したほうが速いので、
残りの8bit分を使わないまま32bitで1677万色を表現していました。

最近では、モニタ側で12bitに拡張し、679億6723万色の中から
1677万色を使用するモデルも発売されています。

同じ1677万色でも、
1677万色/1677万色と、1677万色/679億6723万色では、
表現力が異なるということになります。

私の使っているディスプレイは 1677万色/1677万色なので、
JPEG保存でもRAW保存でも見た目は一緒ですが、
編集を行っていく過程で違いがでる。

こんな感じでしょうか。

何かの参考までに。